食道裂孔ヘルニア

食道裂孔ヘルニアとは

食道は、胸とお腹を隔てる横隔膜の穴を通って胃につながっています。この穴を「食道裂孔」といいます。
食道裂孔を支える部分がゆるみ、胃の一部が胸側へ持ち上がった状態が食道裂孔ヘルニアです。胃と食道の境目がずれることで、胃液や胃の内容物が逆流しやすくなります。

主な症状

軽い場合は症状がないことも少なくありません。胃酸の逆流を伴うと、次のような症状が現れます。

• 胸やけ
• 酸っぱいものが上がってくる感じ
• げっぷ
• のどのつかえ感
• 胸の違和感
• 空咳

原因・起こりやすい方

加齢による筋力の低下、肥満、猫背などが関係するといわれています。腹圧がかかる状態も影響することがあります。

逆流性食道炎との関係

食道裂孔ヘルニアがあると、胃酸の逆流を防ぐ働きが弱くなり、逆流性食道炎を起こしやすくなります。
ただし、ヘルニアがある方すべてに逆流性食道炎が起こるわけではありません。検査でヘルニアを指摘されても症状がなければ、すぐに薬を始めず経過を見ることがあります。

検査・診断

胃カメラで、胃の一部が胸側へ入り込んでいるか、食道に逆流による炎症がないかを確認します。症状や状態によって、ほかの画像検査が必要になる場合もあります。
胃カメラで状態を知ると、「ヘルニアがある」という結果だけでなく、治療が必要な炎症を伴っているかまで判断できます。

治療

症状がない場合は、治療をせず経過を見ることがあります。
胸やけなどの逆流症状がある場合は、食事量、食後の姿勢、体重などを見直し、必要に応じて胃酸を抑える薬、食道粘膜を保護する薬、胃腸の動きを整える薬などを使用します。
食道裂孔ヘルニアそのものは、薬で元の位置へ戻すことはできません。症状を抑えながら日常生活への影響を減らすことが治療の中心です。強い症状や大きなヘルニアがある場合は、専門医療機関で手術が検討されることがあります。