アルコール性肝炎

アルコール関連肝疾患とは

長い間、多量の飲酒を続けることで、肝臓に脂肪がたまったり、炎症や線維化が起きたりする病気です。アルコールによる脂肪肝から肝炎、肝硬変までを含め、現在は「アルコール関連肝疾患」と呼ぶことがあります。

飲酒量の目安

平均して次の量を毎日飲む方は、アルコール性肝炎を起こしやすいといわれています。

• ビール：1日1,500mL以上
• ワイン：1日ボトル半分以上
• 日本酒：1日3合以上
• 焼酎：1日2合以上

同じ量でも肝臓への影響には個人差があります。また、現在の診断では、飲み物の種類ではなく、含まれる純アルコール量で考える方法が用いられます。上記の換算と掲載方法は、最新基準と医院の診療方針に合わせて確認します。

主な症状

脂肪肝や慢性肝炎の段階では、ほとんど症状がありません。
肝臓の炎症が進み肝硬変になると、皮膚や白目が黄色くなる黄疸、お腹の張り、足のむくみ、吐血、かゆみなどが現れることがあります。
自覚症状がなくても、健診で肝機能の異常を指摘された場合は、肝臓の状態を一度確認しましょう。指摘された方のうち、約2〜3割では、脂肪肝による慢性肝炎が起こるといわれています。炎症が続くと肝硬変へ進む可能性があるため、脂肪がたまっているだけなのか、炎症や肝臓の硬さが進んでいないかを確認します。

検査・診断

診察では、どの種類のお酒を、どのくらいの量・頻度で飲んでいるかを伺います。飲酒量だけでアルコールが原因と断定することはできないため、ほかの原因も確認しながら判断します。
血液検査で肝機能を調べ、腹部エコーで脂肪肝、慢性肝炎、肝硬変などの変化がないかを見ます。
アルコール性肝炎の方には、年1回の腹部エコー検査をおすすめしています。検査の間隔は、肝臓の状態に応じて決めます。

治療

治療の基本は、お酒をやめることです。ただし、長く続いた飲酒習慣を一人で変えることが難しい場合もあります。
まず飲酒量と肝臓の状態を知ることで、なぜ断酒が必要なのか、どのような支援が必要なのかを整理できます。断酒を助ける薬が必要な場合は、対応できる専門医療機関をご案内します。
当院では断酒のための薬は処方していませんが、診断と経過観察を行い、必要な方を適切な医療機関へつなぎます。

当院での診療

普段飲んでいるお酒の種類、本数、頻度からおおよその飲酒量を整理し、血液検査と腹部エコーで肝臓への影響を確認します。飲酒だけを原因と決めつけず、ウイルス性肝炎や生活習慣など、ほかの原因がないかも見ていきます。
結果をもとに、なぜ断酒や節酒が必要なのか、今後どのくらいの間隔で検査を続けるかをご説明します。断酒を助ける薬や専門的な支援が必要な場合は、対応できる医療機関へつなぎます。